Ingrid Betancourt a été libérée mercredi par l'armée colombienne après six années et demie de captivité dans la jungle. L'ancienne sénatrice franco-colombienne a été récupérée avec trois otages américains et onze militaires ou policiers, a déclaré le ministre de la Défense Juan Manuel Santos. Il a ajouté que tous les anciens otages étaient relativement en bonne santé après des années de détention. "Ingrid est en bonne santé", a confirmé Nicolas Sarkozy, qui avait fait de sa libération une priorité de sa présidence. L'opération de sauvetage s'est déroulée dans la jungle de Guaviare, dans le sud du pays. Des soldats se sont présentés comme les membres d'une ONG fictive censée transporter les otages par hélicoptère vers un camp pour y rencontrer le nouveau chef des Farc Alfonso Cano. "Les hélicoptères, qui appartenaient en réalité à l'armée, ont récupéré les otages dans le Guaviare et les ont transportés vers la liberté", a déclaré Santos. Ils ont ensuite été acheminés par avion vers Bogota. Ingrid Betancourt se trouve sur une base militaire proche de la capitale, a indiqué l'Elysée. Nicolas Sarkozy a salué la fin d'un "calvaire" et annoncé que le ministre des Affaires étrangères Bernard Kouchner et la famille de l'ex-otage partaient dans la soirée pour la Colombie. Cette nouvelle est un succès d'envergure pour le président conservateur colombien Alvaro Uribe, qui a fait de la lutte contre les Farc sa grande priorité. "C'était une opération sans précédent", s'est félicité son ministre de la Défense devant des journalistes. "Elle s'inscrira dans l'histoire par son audace et son efficacité." Le président américain George Bush, dont le pays [...]

LONDRES — Devant plus de 40.000 personnes, Amy Winehouse, Will Smith ou Annie Lennox ont célébré vendredi soir à Londres les 90 ans de Nelson Mandela lors d'un grand concert à Hyde Park. L'ancien président sud-africain a appelé les nouvelles générations à reprendre le flambeau et lutter contre la pauvreté, la maladie et l'oppression dans le monde. Ce concert rend hommage au prix Nobel de la Paix qui fêtera ses 90 ans le 18 juillet prochain. Il fait aussi écho au grand concert du stade de Wembley, organisé il y a 20 ans, à l'occasion de ses 70 ans, pour réclamer la libération du symbole de la lutte contre le régime de l'apartheid en Afrique du Sud. L'ancien président sud-africain, qui a reçu la plus forte ovation de la soirée, a assuré à la foule que le concert de 1988 avait changé les choses. "Mais même si nous faisons la fête, rappelons-nous que le travail est loin d'être terminé". "Partout où il y a la pauvreté et la maladie, y compris le sida, partout où les êtres sont opprimés, il y a encore du travail à faire", a-t-il ajouté. "Notre travail, c'est la liberté pour tous". "Nous disons aujourd'hui, après 90 ans de vie, il est temps que de nouvelles mains reprennent le flambeau. Il est dans vos mains désormais". L'acteur américain Will Smith officiait comme maître de cérémonie pour ce concert qui a réuni entre autres le groupe britannique Razorlight, le chanteur américain Josh Groban et le choeur de gospel de Soweto, ainsi qu'Annie Lennox, qui avait participé au concert de 1988 avec le groupe Eurythmics, la star du reggae Eddy Grant et des stars de la musique en Afrique dont Johnny Clegg, Emmanuel Jal et Papa Wemba. Amy Winehouse, dont la participation était incertaine après [...]

Devant un parterre d’officiers supérieurs de l’armée, Nicolas Sarkozy a présenté, le 17 juin 2008, le Livre blanc de la Défense française. Le document contient les grandes orientations de la défense de son pays pour les dix prochaines années. Parmi les grandes annonces, on apprend que la grande muette va subir une cure d’amaigrissement d’au moins 54 000 hommes et qu’un effort particulier sera mis sur le renseignement. Dans cet élan de réformes, ce qui intéresse le continent africain est, sans nul doute, le démantèlement de certaines bases militaires et la révision des accords de défense comme promis par Sarkozy lors de son discours en Afrique du Sud. En attendant que le chef suprême des armées françaises tranche, c’est l’expectative à Abidjan, à Dakar, à Djibouti, à Libreville, à N’Djamena et même sur le reste du continent. Quelle base sera fermée ? Quel sera le contenu des nouveaux accords de coopération militaire ? Personne ne le sait pour l’instant. Réclamés à cor et à cri par la jeunesse africaine anti-impérialiste, le démantèlement de ces bases militaires et la révision des accords de défense n’ont jamais été, à vrai dire, une exigence longuement mûrie par les pouvoirs en place sous nos tropiques. C’est au gré des circonstances que les rapports sont au beau fixe ou alors s’enveniment avec l’ex-puissance colonisatrice et ses troupes stationnées en Afrique. En Côte d’Ivoire, on a en mémoire le président Laurent Koudou Gbagbo, parce qu’il n’a pu bénéficier d’un soutien franc et massif du 43e BIMA de Port- Bouët pour mater la rébellion de Guillaume Soro en septembre 2002, et a fait du départ des soldats français une exigence, même si c’est tout juste du bout des lèvres, puisqu’il n’a pas [...]

De plus en plus d'enfants sont enlevés dans le monde, a averti aujourd'hui le Fonds de l'ONU pour l'enfance (Unicef) qui a cité comme exemple Haïti où plus de cinquante enfants ont été enlevés depuis le début de l'année. En République centrafricaine (RCA) des gangs armés kidnappent des enfants pour réclamer des rançons tandis qu'en République démocratique du Congo (RDC) des milliers d'enfants ont été enlevés par des groupes armés pour en faire soit des combattants, soit des esclaves sexuels, a dénoncé Mme Taveau, porte-parole de l'Unicef. En Irak, "un nombre croissant d'enfants" ont aussi été recrutés par des milices armées, tandis que des filles sont de plus en souvent enlevées par des réseaux de prostitution. "Dans beaucoup de cas, ces enlèvements sont perpétrés dans une complète impunité". . .

WASHINGTON (AFP) — Hillary Clinton, la sénatrice qui rêvait de briser "le plafond de verre" et devenir la première femme élue à la présidence des Etats-Unis, a apporté son "plein soutien" samedi à Barack Obama. "Nous devons mettre notre énergie, notre passion et nos forces pour faire tout ce que nous pouvons pour faire élire Barack Obama le futur président des Etats-Unis", a lancé la sénatrice démocrate de New York devant ses partisans réunis à Washington. "Aujourd'hui, je suspends ma campagne, je félicite (M. Obama) pour sa victoire (...) Je lui apporte mon plein soutien", a ajouté Mme Clinton, déclenchant de nombreux applaudissements mais également quelques sifflets. L'ex Première dame avait donné rendez-vous à ses partisans et amis à Washington, au National Building Museum, un vaste complexe culturel au coeur de la capitale fédérale à une dizaine de pâtés de maisons seulement de la Maison Blanche. L'ancien président Bill Clinton, leur fille Chelsea et la mère de Mme Clinton ont accompagné la sénatrice de New York, habillée de sombre, à la tribune. Sur son site internet samedi, les visiteurs étaient invités à signer un texte de soutien: "Je suis avec toi Hillary et je suis fier de notre combat". Dans un courriel adressé à ses partisans, Mme Clinton rappelle que "durant la campagne, (elle a) dit qu'elle soutiendrait fermement M. Obama s'il était le candidat du parti démocrate et qu'(elle a) l'intention d'honorer cette promesse". Des milliers de personnes avaient attendu, sous un soleil de plomb, pour entrer dans le National Building Museum qui a ouvert ses portes peu après 10H00 (14H00 GMT). Beaucoup de supporteurs de la sénatrice, en très grande majorité des Blancs, [...]

La candidat a remporté dans la nuit l'investiture démocrate pour la présidentielle américaine même si Hillary Clinton n'a pas encore reconnu sa défaite. Barack Obama a remporté hier dans la nuit l'investiture démocrate pour la présidentielle américaine de novembre, devenant ainsi le premier Noir à avoir une chance de gagner la Maison Blanche, mais Hillary Clinton a refusé de reconnaître sa défaite. "Cette nuit, après 54 difficiles consultations, notre saison de primaires arrive à son terme (...) Cette nuit, je peux dire devant vous que je serai le candidat démocrate pour la présidence des Etats-Unis", a affirmé le sénateur de l'Illinois devant des milliers de partisans rassemblés dans le palais des expositions de Saint Paul (Minnesota, nord). "La route sera longue. Je fais face à ce défi avec une grande humilité et en connaissant mes propres limites. Mais je fais aussi face à ce défi avec une foi sans limite dans les capacités du peuple américain", a ajouté Barack Obama. Rendant un hommage appuyé à Hillary Clinton, il a assuré que le parti démocrate serait uni en novembre. "La sénatrice Clinton a fait l'histoire dans cette campagne (...) Notre parti et notre pays sont meilleurs grâce à elle, et je suis un meilleur candidat pour avoir eu l'honneur de faire campagne contre Hillary Rodham Clinton", a-t-il dit sous les applaudissements. L'essentiel de son discours a été consacré à une attaque contre son adversaire républicain John McCain qu'il a accusé de vouloir poursuivre la politique de George W. Bush. "Il est temps de tourner la page des politiques du passé", a-t-il dit. Les rivaux démocrates ont chacun remporté une des deux dernières primaires qui avaient lieu hier. Hillary [...]

C'est le dernier scénario en vogue à Washington. Depuis qu'Obama a appelé Hillary Clinton à "travailler ensemble", les pundits ont échafaudé toutes sortes d'hypothèses. Hillary, vice-présidente? C'est peu probable, dit-on, Obama ne voyant pas d'un bon oeil la perspective de partager la Maison Blanche avec Hillary et... Bill. On dit aussi qu'elle pourrait négocier la présidence de la Chambre des Représentants, qui sera, en partie, renouvelée le 2 novembre. Mais que ferait-on de l'actuelle "speaker", la très populaire Nancy Pilosi? Reste un poste prestigieux, qui semble faire l'unanimité: Secrétaire d'État. Un tel choix présenterait plusieurs avantages: 1/ Il éviterait l'hémorragie des partisans d'Hillary vers McCain ou l'abstention, le 2 novembre. 2/ Il permettrait de valoriser au mieux l'incontestable "expérience"de la sénatrice de New York et de combler, auprès des électeurs, le déficit d'Obama en matière de "statesmanship". 3/ Le tandem présenterait au monde un double visage des Etats-Unis extrêmement séduisant, d'autant plus que les Clinton bénéficient toujours d'une incomparable popularité internationale. Mais Hillary se contentera-t-elle d'un rôle d'hyper ambassadrice de l'Amérique d'Obama?

"Vous nous avez mis à la portée de la nomination démocrate pour la présidence des États-Unis. Nous revenons dans l'Iowa avec la majorité absolue des délégués élus par le peuple américain", a proclamé un Barack Obama triomphant devant une foule de partisans rassemblés mardi soir devant le Capitole de Des Moines, capitale de l'Iowa. Peu auparavant, la chaîne d'information continue CNN venait de calculer que le sénateur de l'Illinois venait en effet de dépasser le seuil de 1.627 qui constituait la majorité du total des délégués élus durant les primaires et caucus démocrates. Pourtant, Hillary Clinton avait affirmé deux heures plus tôt devant ses partisans enthousiastes, réunis à Louisville dans le Kentucky : "Cette élection est la plus serrée qu'on ait connue. Pas plus le sénateur Obama que moi-même n'aurons atteint le chiffre magique de la majorité des délégués, qui est de 2.210, d'ici la fin des primaires, le 3 juin." Hillary a donc promis de continuer de se battre pour la nomination de son parti "jusqu'à ce que nous ayons désigné notre candidat, quelle qu'elle soit", a-t-elle ajouté, manière d'afficher son assurance qu'elle peut encore l'emporter au finish contre son rival. La soirée de mardi s'est soldée en réalité par un nouveau match nul entre les deux rivaux, et Obama a fait une nouvelle foulée vers la ligne d'arrivée et la victoire. Hillary Clinton a écrasé Barack Obama dans le Kentucky avec 65 % des voix contre 30 %. Il l'a emporté facilement dans l'Oregon, avec 58 % contre 42 % (sur la moitié des votes). Ces résultats n'ont en fait pas changé l'avance qu'Obama s'est assurée au nombre de délégués élus. Ils n'ont pas changé non plus les termes du débat qui continue de faire rage entre les deux prétendants [...]

On trouvera ci-après le texte du message du Secrétaire général de l’ONU, M. Ban Ki-moon, à l’occasion du soixantième anniversaire des opérations de maintien de la paix des Nations Unies, le 29 mai: La Journée internationale des Casques bleus célébrée chaque année, marque aussi en 2008 le soixantième anniversaire des opérations de maintien de la paix des Nations Unies.  Il y a 60 ans, jour pour jour, le Conseil de sécurité créait notre première mission de maintien de la paix.  La plupart du personnel venait d’un petit nombre de pays d’Europe et d’Amérique et comprenait essentiellement des militaires sans arme chargés d’observer et de surveiller les lignes de cessez-le-feu. Depuis lors, le maintien de la paix est devenu une activité phare de notre Organisation.  À l’heure actuelle, plus de 110 000 hommes et femmes sont déployés dans des zones de conflit aux quatre coins du monde.  Ces défenseurs de la paix proviennent de près de 120 pays, ce qui constitue un record et reflète la confiance que suscitent les opérations de maintien de la paix des Nations Unies.  Ils viennent de pays grands et petits, riches et pauvres, voire de pays qui ont été récemment victimes de la guerre.  Leur culture et leur expérience sont variées, mais ils sont unis dans leur volonté résolue de promouvoir la paix.  Certains sont en uniforme, mais nombre d’entre eux sont des civils dont les activités vont bien au-delà de la surveillance. Les Casques bleus sont chargés de former des policiers, de désarmer les ex-combattants, d’appuyer la tenue d’élections et d’aider à édifier les institutions publiques.  Ils construisent des ponts, réparent des écoles, secourent les [...]

Ci-dessous les principaux points évoqués par Marie Okabe, Porte-parole adjointe du Secrétaire général de l’ONU, M. Ban Ki-moon: Déclaration  du Secrétaire général sur la Bolivie      Le Secrétaire général suit de près les développements politiques en Bolivie. (Voir communiqué de presse: SG/SM/11555) Conseil de sécurité      Le Conseil de sécurité a entendu aujourd’hui, lors d’un débat public, un exposé de l’Envoyé spécial du Secrétaire général sur la mise en œuvre de la résolution 1559 concernant les derniers développements au Liban et le dernier rapport du Secrétaire général sur cette question. M. Terje Roed-Larsen indique que le Liban continue de connaître une crise politique aiguë du fait, en particulier, de l’incapacité à élire un président.  Il a signalé que des incidents avaient eu lieu, notamment le blocage des routes menant à l’aéroport international de Beyrouth par le Hezbollah et des échauffourées entre les partisans du Gouvernement et ceux de l’opposition.  À ce jour, il a été fait état de deux décès et de 10 blessés à la suite des affrontements.  M. Roed-Larsen a indiqué aujourd’hui que le calme était revenu dans la capitale.  La situation demeure cependant tendue et plusieurs routes sont encore fermées.  L’Envoyé spécial a souligné que le désarmement complet de toutes les milices libanaises et non libanaises est dans l’intérêt de la stabilité régionale.  Il a réitéré que le Secrétaire général était profondément préoccupé par le fait que les élections présidentielles n’avaient toujours pas eu lieu.  Le Conseil a ensuite tenu des consultations sur le Liban.  M. Roed-Larsen a l’intention de [...]